中西园林间形成如此大的差异是什么原因导致的呢?人化自然与自然拟人化、既然是造园，便离不开自然，但中西方对自然的态度却很不相同。云南园林设计提示西方美学著作中虽也提到自然美，但这只是美的一种素材或源泉，自然美本身是有缺点的，非经过人工的改造，便达不到很好的境地，也就是说自然美本身并不具备的审美意义。“美是理念的感性显现”，所以自然美必然存在缺点，不可能升华为艺术美。而园林是人工创造的，中国造园注重“景”和“情”，景自然也属于物质形态的范畴。云南园林设计但其衡量的标准则要看能否借它来触发人的情思，从而具有诗情画意般的环境氛围即 “意境”。这显然不同于西方造园追求的形式美，他理应按照人的意志加以改造，才能达到很好的境地。这种差异主要是因为中国造园的文化背景。

古代中国没有专门的造园家，自魏晋南北朝以来，由于文人、画家的介入使中国造园深受绘画、诗词和文学的影响。而诗和画都十分注重于意境的追求，致使中国造园从一开始就带有浓厚的感情。意境是要靠"悟"才能获取，而"悟"是一种心智活动，"景无情不发，情无景不生"。因此造园的经营要旨就是追求意境。一个好的园林，无论是中国或西方的，与西方不同，中国古典园林是滋生在中国文化的肥田沃土之中，并深受绘画、诗词和文学的影响。由于诗人、画家的直接参与和经营，中国园林从一开始便带有诗情画意的浓厚感情。

中国画，尤其是山水画对中国园林的影响比较为直接、深刻。可以说中国园林一直是循着绘画的脉络发展起来的。昆明园林设计都必然会令人赏心悦目，但由于侧重不同，西方园林给我们的感觉是悦目，而中国园林则意在赏心。中国古代没有什么造园理论专著，但绘画理论著作则十分浩瀚。这些绘画理论对于造园起了很多指导作用。昆明景观工程画论所遵循的原则莫过于“外师造化，内发心源”。外师造化是指以自然山水为创作的楷模，而内发心源则是强调并非科班的抄袭自然山水，而要经过艺术家的主观感受以粹取其精华。